未成年人是身心發(fā)育尚未成熟的特殊群體,具有特殊的生理和心理特征,非常需要國家、社會、學(xué)校和家庭給予特別的關(guān)心和愛護(hù)。
作為自然的人,未成年人的生長發(fā)育需要家庭和社會給予物質(zhì)上的支撐和精神上的呵護(hù),離開周圍的人和社會的支持,就不可能正常發(fā)育,甚至不能維持生命;作為社會的人,他們不可避免地要受到社會的影響,社會的文化、風(fēng)俗、傳統(tǒng)、習(xí)慣、生活方式和各種意識,都通過各種渠道和方式影響未成年人的意識和行為,國家、社會、學(xué)校和家庭有責(zé)任擴(kuò)大對未成年人的積極影響,避免或減少消極影響。上述特點,要求法律給予未成年人特殊保護(hù),這就產(chǎn)生了未成年人保護(hù)法。狹義的未成年人保護(hù)法,是指最高國家權(quán)力機(jī)關(guān)制定的保護(hù)未成年人的專門法律,在中國即《中華人民共和國未成年人保護(hù)法》。 [
中國是世界上人口最多的國家,同時也擁有數(shù)量龐大的未成年人群體。1990年第四次人口普查結(jié)果顯示,中國有未成年人約3.83億,約占當(dāng)時全國總?cè)丝?1.31億的33.9%。與此同時,由于種種原因,侵害未成年人合法權(quán)益的事件時有發(fā)生,未成年人違法犯罪已成為一個嚴(yán)重的社會問題。這不僅影響未成年人的健康成長,而且影響著社會的穩(wěn)定。隨著*民主與法制建設(shè)的深入發(fā)展,逐步建立未成年人保護(hù)法律體系成為中國法制建設(shè)的客觀要求。1991年9月《中華人民共和國未成年人保護(hù)法》審議通過之前,中國已有上海、福建、湖南、北京、遼寧、貴州、河南等17個省、自治區(qū)、直轄市先后制定了未成年人保護(hù)條例(上海、廣東稱“青少年保護(hù)條例”),這些條例的出臺,也為制定《中華人民共和國未成年人保護(hù)法》提供了經(jīng)驗和基礎(chǔ)。而該法通過之后,隨著時代對未成年人保護(hù)工作提出新的、更高的要求,以及未成年人保護(hù)領(lǐng)域出現(xiàn)的新情況、新問題,又有繼續(xù)修訂該法的必要。